Podráždění a útlum

Přijde–li potrava na jazyk, podráždí se chuťové přijímače. Od nich jde vzruch nervovou cestou do mozku, do pokrmového ústředí v mozkové kůře. Odtud jde vzruch do ústředí pro slinnou žlázu a ta vysílá vzruch do slinné žlázy potřebné k trávení. V mozkové kůře tedy probíhá děj, kterému říkáme podráždění. Mají–li se šířit vzruchy určitým směrem, aby vyvolaly práci, pohyb nebo vylučování žláz musí být ostatní směry podráždění uzavřeny. Jinak by vznikl zmatek. Je to však dobře zařízeno, okolní místa jsou totiž ve stavu útlumu. Je to zcela opačný nervový stav, než je podráždění. Znemožňuje šíření vzruchů, tlumí je. Útlum je ovšem také ochranný děj. K dokonalé činnosti těla je potřeba, aby se střídala práce s klidem. Tak například srdeční stah se střídá s povolení svalu. Této práci a odpočinku musí také odpovídat stav mozkové kůry v jejich ústředích. Zatímco jedno je ve stavu podráždění, druhé je ve stavu útlumu.