Potrat je ukončení těhotenství zánikem embrya nebo plodu ještě před porodem. Je definován vyhláškou ministerstva zdravotnictví ČSR č. 11/1988 §4.
Potratem se rozumí ukončení těhotenství ženy, při němž plod neprojevuje ani jednu ze známek života a jeho porodní hmotnost je nižší než 1000 g a pokud ji nelze zjistit, jestliže je těhotenství kratší než 28 týdnů, jestliže plod projevuje alespoň jednu ze známek života a má porodní hmotnost nižší než 500 g, ale nepřežije 24 hodin po porodu, z dělohy ženy bylo vyňato plodové vejce bez plodu, anebo těhotenská sliznice.
Potratem se rozumí též umělé přerušení těhotenství, provedené podle zvláštních předpisů.
K potratu dochází u žen také často na počátku těhotenství, ale ta jej pokládá ještě za oddálenou menstruaci, takže není rozpoznán.
Příčiny potratů lze rozdělit na příčiny na straně plodu a na straně matky. Příčinami na straně plodu jsou chromozomální porucha a genetická porucha. Příčinami na straně matky jsou anomálie dělohy, interní onemocnění matky, infekce matky nebo úraz matky.
Počínající samovolný potrat se ohlásí slabými bolestmi v podbřišku, případně i bolestmi v kříži a slabým krvácením. Pokud se u těhotné ženy tyto příznaky objeví, je nutné neprodleně vyhledat lékaře. Při včasném léčení je naděje na vyléčení a donošení plodu, později se možnost zabránění samovolnému potratu snižuje.