Jsou potraviny rostlinného původu. V syrovém stavu obsahují vysoké zastoupení vody 70-96% své celkové hmotnosti. Zbytek jejich hmotnosti tvoří převážně sacharidy. V průměru je jejich energetická hodnota kolem 120-280 kJ/100 g. Obsahují vysoké zastoupení vlákniny potravy, vitamínů – zejména vitamínu C, dále kyselinu listovou, karotenoidy, flavonoidy a další fytoprotektivní a minerální látky.
Češi obecně vykazují nízkou konzumaci zeleniny a ovoce. Přičemž podle doporučení SZO by bylo třeba v dospělém věku jíst 400-500 g zeleniny a ovoce denně, zejména s ohledem na prevenci nádorových a srdečních-cévních (kardiovaskulárních) chorob. Vzhledem ke svému nutričnímu obsahu jsou velmi důležité i během těhotenství.