Kromě prvotního pláče a náznaků úsměvu a zamračení odpovídá dítě na mluvení rodičů pohyby nožičkami, a asi od 3 měsíců také děláním bublin a broukáním. Většina dětí vytváří první rozpoznatelná slova až v 10 – 13 měsících. Nemyslete si však, že si do té doby jazyka nevšímaly. Dlouho před tím, než děti produkují první zvuky, si jazyk velmi uvědomují. Při narození dokážou rozlišit mateřský jazyk (slyšely ho v lůně matky) od jiných jazyků, umí rozlišit zvuky, které slyšely, jako ,,pa” ,,a” ,,ba” a již v 8 měsících věku se snaží rozdělovat proud řeči na jednotlivá slova. I když od začátku s úsilím zpracovávají jazyk, kterým se na ně mluví, vytváření vlastních zvuků a slov jim trvá mnohem déle. Žvatlat začínají děti kolem 5. – 6. měsíce, když si nacvičují různé zvuky. Přesto však trvá další 3 až 4 měsíce, než většina dětí vysloví něco, co se podobá rozpoznatelnému slovu.